“Aquesta celebració és per honrar tots els religiosos que han passat per la Llar Mercedària, una veritable obra de Déu”. Així resumia el primer director de la Llar Mercedària de Barcelona, el P. José Sesma, el sentiment de celebrar els cinquanta anys de la creació del primer lloc d’acollida mercedari a Catalunya i Espanya. Un espai on conviuen dia a dia una comunitat mercedària amb persones preses de tercer grau o que acaben de sortir de la presó, i necessiten, a poc a poc, reintegrar-se a la societat.

Amb motiu d’aquestes noces d’or, els membres de l’Orde de la Mercè de Barcelona, juntament amb els voluntaris i col·laboradors van reunir-se a la seva seu ubicada a la Plaça Castella del barri del Raval de Barcelona. A l’Església de Sant Pere Nolasc, dedicada al fundador dels Mercedaris, es va celebrar la missa d’Acció de gràcies, a càrrec del bisbe auxiliar Mons. Javier Vilanova Pellisa. Entre els assistents destacaven representants del Departament de Justícia de la Generalitat, així com, diversos membres de Càritas Diocesana de Barcelona, entre aquests, el director Salvador Busquets.

Una obra de Déu a Barcelona

Molts germans mercedaris van venir expressament de fora de Catalunya per assistir a la celebració. Un d’ells, el Pare José Sesma, vingut de València, que en el moment dels parlaments, va explicar emocionat els inicis de la Llar Mercedària.

Va ser el 12 de març de 1972 quan els mercedaris van engegar aquesta iniciativa al barri de Vallcarca. Un projecte que arribava a Barcelona per ajudar enmig d’un context social “molt sensible”, detallava Sesma. Segons va explicar el mercedari, els principis van ser complicats, fins al punt de sospesar si el més adient era tancar. “Tanquem o la mantenim oberta? – li van preguntar -. La resposta la va tenir clara: “És una obra de Déu i, per tant, el mantindrem i continuarem servint’hi”.

“Donar la mà més meravellosa”

L’actual director de la Llar Mercedària, el Pare Jesús Bel, també sacerdot al Centre Penitenciari de Brians 1, va destacar les ganes de continuar la seva tasca, dia a dia. “Volem continuar sent una llar on vivim i on som família i esperança per aquells que venen. Perquè creiem amb les persones i amb la segona, tercera i quarta oportunitat”, va dir. Una oportunitat que va tenir el Pepe, un dels usuaris que fa vuit anys va passar per la Llar i que va intervenir en els parlaments agraint el suport i el caliu rebut, tant dels germans mercedaris, com dels voluntaris, que li van donar, “una mà meravellosa quan més ho va necessitar”.

El secretari de Mesures Penals i Reinserció a la Víctima del Departament de Justícia de la Generalitat de Catalunya, Amand Calderó, va agrair també en nom de la Generalitat la tasca al servei de la societat dels Mercedaris a Barcelona. Un servei que com va dir el president de la Fundació Mercedària i Provincial de l’Orde de la Mercè, el Pare José Juan, ha de continuar sent capaç de fer “una lectura realista i de compromís amb les necessitats”. “Hem de saber reflexionar per fer bé la nostra feina que ens demana estar-hi fent mercè”, va dir.

Al servei de la persona

Entre els parlaments no va faltar la intervenció del bisbe Javier Vilanova Pellisa. En el moment de l’homilia va agrair en nom de l’arxidiòcesi aquests cinquanta anys de servei. “Un exemple de fraternitat, ajudant aquell que més ho necessita”. “No cal assenyalar, sinó abraçar la vida del germà per viure la nostra afiliació – va dir-. Aquesta és la vida autèntica que el Senyor ens demana”, va dir.

En el moment del brindis, el bisbe Javier, va destacar la presència de tantes realitats diferents en aquella celebració, i va posar en relleu l’èxit del “treball en xarxa”, com durant les Olimpíades. “Treballem tots pel més important, la persona, independentment de qui sigui i d’on vingui”, va dir.